Le musée d’Orsay et le numérique…C’est une longue histoire, déjà vieille de plus de vingt ans. Dès la fin des années 1980, une salle de consultation était mise à la disposition des visiteurs qui pouvaient ainsi accéder à des services interactifs proposant une base de données de quelques milliers de notices avec les premières reproductions numériques d’œuvres, ainsi que des applications didactiques ou ludiques. Vint ensuite le temps des cédéroms, qui donnèrent la possibilité, devant son ordinateur personnel, de visiter virtuellement le musée, d’apprendre et de se distraire autour des collections de la période 1848-1914. Entre-temps bien sûr, Internet commençait à s’ouvrir au plus grand nombre et le musée d’Orsay fut l’un des précurseurs en ce domaine, inaugurant son site dès 1996.

Mais l’univers du numérique est en constante évolution. Les écrans sont aujourd’hui présents dans chaque foyer ou chaque bureau et nous accompagnent partout sur nos téléphones. Pour notre établissement, qui regroupe maintenant le musée d’Orsay et le musée de l’Orangerie, il s’agit donc d’un enjeu majeur et nous nous devons de répondre aux attentes d’utilisateurs toujours plus nombreux face aux outils du numérique, qu’il s’agisse d’une famille désirant préparer sa visite ou d’un spécialiste du monde de l’art effectuant une recherche approfondie. Nous devons également nous adapter aux nouvelles pratiques qui se développent de plus en plus rapidement, comme les réseaux sociaux ou les applications mobiles, tout en anticipant les prochaines innovations…
La première vitrine numérique : le site Internet, un espace de création
La première vitrine numérique du musée d’Orsay, c’est bien sûr son site internet qui a enregistré 7 millions de visites en 2010. Ce site est construit pour que chacun puisse trouver l’information recherchée. Les activités du musée, les collections et les informations pratiques sont mises en avant à travers trois rubriques principales : « Evénements », « Collections » et « Visite », mais des entrées par type de public sont également prévues. Les adhérents, le jeune public, les visiteurs handicapés, les professionnels (enseignants, tourisme, presse, chercheurs…) peuvent ainsi accéder directement aux rubriques qui les concernent. Horaires et tarifs, présentations des expositions, dates de concerts, commentaires ou catalogue complet des quelques 75000 oeuvres…Tout est à portée de quelques clics. Afin d’offrir à l’internaute une interface claire, esthétique, évoluant régulièrement au rythme de la programmation, la page d’accueil a récemment été entièrement remodelée.
La rubrique « Collections » lève le voile des nouveaux accrochages, les liens hypertextes renvoient d’un tableau vers une sculpture ou d’une exposition vers un dossier thématique, car nous avons imaginé que le visiteur du site internet puisse également se promener dans nos pages web comme pourrait le faire, au hasard des salles, un visiteur du musée. C’est l’idée qui a prévalu à la création du module « Découverte ». Celui-ci permet une approche différente des collections : les près de 900 oeuvres du musée faisant à ce jour l’objet d’un commentaire sur le site défilent tout d’abord de façon aléatoire. Cliquer sur l’une d’elles met en relation l’oeuvre choisie avec d’autres créations du même artiste, ou de la même période, ou de la même tendance esthétique ou ayant des sujets communs, quelle que soit la technique (peinture, sculpture, arts décoratifs, photographie, dessin, architecture). Un nouveau clic, et ce sont encore des dizaines d’oeuvres inattendues qui s’affichent. C’est la possibilité d’une promenade libre et infinie à travers nos collections qui doit ravir ceux qui ne peuvent venir au musée mais aussi donner envie de s’y déplacer.
Le site internet d’un grand musée ne doit pas être simplement un outil que l’on utilise une seule fois, pour des informations pratiques. C’est pourquoi nous faisons en sorte d’offrir de nombreux contenus, variés, constamment mis à jour et enrichis. Chaque mois de nouveaux commentaires d’oeuvres sont mis en ligne. Les nouveaux accrochages et nouvelles acquisitions sont annoncés et illustrés. Les conférences du musée peuvent être écoutées sur le site. Et, sans attendre l’introduction de dossiers multimédia qui complèteront le module « Découverte », plusieurs séries de courtes vidéos sont déposées sur le site et donnent à voir l’art autrement.
Le site propose par ailleurs de nombreux services : lettre d’information, plan interactif, agenda, flux RSS, alertes, album personnel et même la possibilité de construire sa visite puis de venir au musée avec le plan indiquant le parcours que l’on a soi-même défini. Cette offre répond, nous le pensons, aux souhaits des internautes, désireux d’utiliser des outils qui s’adaptent à leurs besoins, habitués à trouver sur la toile des contenus diversifiés et multimédia, dont la consultation est rendue possible et confortable par la généralisation du haut-débit.

Enfin, l’extraordinaire potentiel d’internet doit nous permettre de faire de notre site un espace de création, un lieu surprenant, beau et attractif, participant à faire du musée un acteur de la vie artistique contemporaine, bien au-delà du simple rôle de conservatoire pour l’art du passé.

Présence sur le web social et ses réseaux

L’activité numérique du musée d’Orsay ne se limite pas à son site internet. Nous avons ouvert de nouvelles plates-formes à travers deux des principaux vecteurs du Web 2.0, Facebook et Dailymotion. Il était indispensable pour le musée d’être présent sur ces sites communautaires faisant désormais partie du quotidien d’une large partie de notre public, que celui-ci puisse recevoir directement les informations concernant nos activités, qu’il puisse affirmer et partager ses goûts, qu’il puisse visionner et diffuser facilement nos productions audiovisuelles.
En ce début d’année 2011, le portail culturel oMusée offrira un espace au musée d’Orsay sur les téléphones mobiles, en permettant aux utilisateurs de consulter les informations pratiques, le programme et une sélection d’oeuvres issues de ses collections.
L’image d’un musée, sa communication passe désormais par ces multiples canaux, autant que par les relais traditionnels de l’information. Les nouveaux médias sont l’occasion pour le musée d’Orsay d’affirmer sa modernité comme peuvent le faire les efforts déployés pour renouveler ses espaces d’exposition.

De nombreux axes de réflexion demeurent ouverts et les chantiers sont multiples. Le numérique représente un défi exaltant qu’il nous appartient de relever afin que l’art du XIXe siècle puisse trouver sa place dans la technologie du XXIe.

Guy Cogeval
Président de l’Etablissement public du musée d’Orsay et du musée de l’Orangerie

Photo Article © Ministère de la Culture et de la Communication / Musée d’Orsay
Photo Illustration © DR / Daniel Mordzinski
Photo Illustration © Musée d’Orsay